Ortaire de Coupigny : la série des boîtes de sardines face aux mouvements de l’art moderne et contemporain

Dans sa série des boîtes de sardines, Ortaire de Coupigny transforme un objet industriel ordinaire en un espace d’expérimentation picturale et sculpturale. Ce travail singulier dialogue avec plusieurs mouvements de l’art moderne et contemporain.

Ortaire de Coupigny "Expressionisms of Emotion", 8 cm x 10 cm x 3 cm, poisson peint et sculpté dans une boîte en aluminium, 2025.

Peu d’artistes brouillent les frontières entre peinture et sculpture avec autant de liberté qu’Ortaire de Coupigny. Dans sa série emblématique des boîtes de sardines, un objet industriel banal devient le support d’un travail artistique singulier, où se mêlent sculpture, peinture et intervention sur la matière.

Ces œuvres se situent à la croisée de plusieurs traditions de l’art moderne : l’assemblage, certaines références au Pop Art, ou encore une sensibilité proche d’un surréalisme contemporain. Pourtant, elles ne s’inscrivent pleinement dans aucun de ces mouvements.

Les poissons d’Ortaire de Coupigny, sculptés et peints dans des boîtes d’aluminium, déjouent les classifications habituelles et invitent à regarder un objet familier autrement.

L’usage de la boîte de sardines pourrait évoquer le principe du ready-made introduit par Marcel Duchamp. Mais contrairement à ce geste consistant à présenter un objet tel quel, Ortaire de Coupigny transforme profondément le matériau. Les boîtes sont gravées, sculptées et travaillées par couches de pigments. L’aluminium industriel cesse d’être un simple contenant pour devenir une véritable surface picturale.

Ses œuvres ne sont pas non plus de simples assemblages d’objets trouvés. Chaque pièce est minutieusement construite : les couleurs sont intenses, les surfaces enrichies par la cire et l’époxy, et les poissons semblent suspendus dans un espace à la fois pictural et sculptural. Il ne s’agit ni de boîtes de souvenirs ni de cabinets de curiosités, mais de compositions maîtrisées où illusion et matière dialoguent.

Si un lien peut être établi avec le Pop Art, il apparaît surtout par le choix d’un objet issu de la culture quotidienne. Mais là où Andy Warhol reproduisait mécaniquement les images de la consommation de masse, Ortaire de Coupigny adopte une démarche presque inverse : un travail lent, minutieux, entièrement réalisé à la main. Ses boîtes de sardines ne sont pas des produits standardisés ; chaque œuvre est unique.

Les poissons eux-mêmes ne relèvent pas d’un hyperréalisme scientifique. Bien qu’ils soient sculptés avec précision, leurs couleurs iridescentes, parfois métalliques, et leurs compositions inattendues introduisent une dimension imaginaire. Le spectateur se trouve face à des créatures qui oscillent entre observation naturaliste et invention poétique.

Dans le contexte actuel où les frontières entre art et design de collection se rapprochent, les œuvres d’Ortaire de Coupigny occupent une position singulière. Le soin apporté aux surfaces et à la composition pourrait rappeler certains objets de design, mais leur caractère unique et imprévisible les maintient clairement dans le champ de l’art.

C’est précisément dans cet entre-deux que réside la force de son travail. Industrielles et pourtant intimes, sculpturales et picturales, ces boîtes de sardines deviennent des espaces de transformation. Les poissons d’Ortaire de Coupigny, apparemment figés dans le métal et la résine, semblent continuer à évoluer sous le regard du spectateur, entre humour, poésie et illusion.

Arnaud Quentin

Mars 2026 pour la version française.

Gujo Hachiman, Japon.

Art San Gallery présente les œuvres d’Ortaire de Coupigny depuis sa galerie au Japon. Une sélection d’Ortaire de Coupigny artworks est visible sur la page dédiée de la galerie.